La prima battaglia documentabile deve essere avvenuta attorno al 1350 a.C. e riguarda un certo Abdi-Heba, piccolo monarca di una località che gli egizi chiamano Urushalim, sulle colline oltre il deserto al di là del Mar Rosso il re probabilmente viene circondato da qualche popolo cananeo e chiede aiuto al faraone, implorando: 'Sono come una nave nel mezzo del mare!'. È la prima volta che viene scritto, ma la sindrome da accerchiamento si ripeterà ancora e ancora, molte volte nel corso dei secoli, sulle colline di Yerushalàim, Jerusalem, Al Quds 'la santa'. La prima conquista documentata della città è quella di re Davide, mille anni prima dell'era volgare, e da lì in poi non passerà secolo, spesso neppure decennio, senza che qualcuno abbia combattuto attorno alle mura della città. Verrà Hazael, re di Aram, Sennacherib l'assiro e Nabucodònosor il babilonese verrà Tolomeo, poi Antioco, i maccabei e Ircano verranno i parti e Erode, Tito e poi Adriano verrà il califfo Umar, poi gli abbasidi e a seguire i fatimidi verranno i selgiuchidi e i crociati, Saladino e Federico II, i damasceni, i mongoli e i mamelucchi verranno gli ottomani e poi gli inglesi del generale Allenby con i primi carri armati fino a giungere ai giorni nostri e agli scontri sanguinosi tra israeliani e palestinesi. Sullo sfondo di tutto ciò c'è la città che il salmista chiama 'città della pace', il simbolo sfortunato di troppi interessi e di infinite contese, la città 'd'oro, di rame e di luce' cantata in una celebre canzone.