L'inno alla pace di Charlie Chaplin nel 'Grande dittatore', il super-computer HAL 9000 e la sua folle 'incapacità d'errore' in '2001: Odissea nello spazio', la figura ormai leggendaria di 'Fantozzi Rag. Ugo'. La storia del cinema è un susseguirsi di scene, personaggi e dialoghi che sono entrati a far parte dell'immaginario di intere generazioni, e in questo volume Walter Veltroni, da sempre appassionato di cinema, parte dal 'momento meraviglioso in cui in sala si fa buio totale' per accompagnarci in un viaggio personale e affettivo tra centouno dei film più belli di sempre: muovendosi tra grandi classici e pellicole da riscoprire, Veltroni ricorda passaggi e protagonisti indimenticabili capaci di risvegliare sogni e fantasie di padri e figli e ci mostra perché 'il cinema è la quarta buona ragione per vivere. È la quarta, certo, ma in fondo, come la letteratura o la musica, tutte le altre avvolge e accompagna'. Titolo dopo titolo, i film raccontati si intrecciano con i ricordi di tutti noi, facendoci rivivere 'le storie meravigliose che abbiamo visto durante la nostra vita'.