Risultato di una ricerca condotta durante quasi dieci anni in Belgio, Francia, Svizzera, Grecia e Stati Uniti, questa biografia soddisfa uno scopo duplice: scoprire Marguerite de Crayencour dietro Marguerite Yourcenar - in particolare il percorso affettivo di questa donna che volle fare credere che il 'cuore' non la interessava affatto - e ritornare alle origini dell'opera yourcenariana, svelando il profilo autentico delle persone che servirono di modello ai suoi personaggi. L'autrice si dedica particolarmente, e per la prima volta, all'esplorazione dell'infanzia della piccola Marguerite de Crayencour, nella proprietà della sua nonna paterna, e al chiarimento dei legami tra la scrittrice e il suo paese natale, il Belgio. Dopo avere interrotto una carriera di insegnante per lanciarsi nelle lunghe ricerche che hanno portato a quest'opera, Michèle Goslar non nega di avere realizzato una 'biografia affascinata', oltre che la più completa attualmente, della prima donna eletta all'Académie française.