All'idea che il mondo non abbia valore di per sé, Epicuro oppone il suo meccanicismo e il suo 'materialismo' all'idea che la vita umana non abbia senso, il filosofo greco oppone il suo ideale di felicità tutta mondana alla concezione della scienza come contemplazione di verità eterne, Epicuro oppone quella della scienza come progressivo strumento di liberazione dai timori e dalla superstizione religiosa. La traduzione di Ettore Bignone è condotta sull'edizione del testo greco curato da Usener.