Un tempo si diceva 'oggetto d'uso', ma qual è oggi l'uso degli oggetti designed? Il più delle volte, quel che viene comunemente chiamato 'design' non è certo l'oggetto d'uso pratico, funzionale, ma il prodotto esteticamente pregno, (auto)rappresentativo e perfino elitario. Paradossalmente è un po' il contrario del design storico, quello con la 'D' maiuscola, che ha rappresentato un miglioramento della vita quotidiana: si tratta di un oggetto 'immaginifico', che vive prevalentemente sulle pagine patinate delle riviste o tutt'al più nelle mostre è oggetto ad alto tasso simbolico, sexy, che piace non soltanto perché è bello ma soprattutto perché è interessante, come un'opera d'arte è oggetto del desiderio, feticcio è oggetto dandy, praticamente inutile ma irresistibile... quando il design mostra il suo lato oscuro.