'Vorrei scusarmi di parlarvi di Manet, poiché in realtà io non sono uno specialista di Manet, e non sono neppure uno specialista di pittura, per cui è da profano che vi parlerò. E non ho affatto intenzione di parlarvi in generale di Manet: mi limiterò a presentarvi alcune sue tele che cercherò, se non di analizzare, almeno di spiegare in alcuni dei loro aspetti, tralasciando però quelli senza dubbio più importanti e meglio conosciuti.' Il libro presenta il saggio di Foucault 'La pittura di Manet', seguito dallo scritto 'Manet e lo smarrimento dello spettatore' di Carol Talon-Hugon. Introduzione di Maryvonne Saison.