Quest'opera è suddivisa in due tomi: il primo raccoglie i saggi che illustrano la nascita e l'evoluzione della Collezione Gioviana presente nella Galleria degli Uffizi, il secondo prende in esame i singoli dipinti analizzandoli sotto il profilo storico e stilistico. Questi ritratti, appesi nei corridoi degli Uffizi subito al di sotto del soffitto, nel loro insieme prendono nome di Collezione Gioviana. I dipinti presentano caratteristiche comuni: le misure, l'impostazione della figura a mezzobusto, con il volto in primo piano e inquadratura fino alla spalla, l'iscrizione nella parte alta del dipinto con l'identificazione del personaggio e, infine, lo stile omogeneo delle cornici, che rappresentano l'elemento di raccordo uniformante. Questi ritratti – rispetto ai molti altri a mezzo busto presenti nelle collezioni degli Uffizi – danno origine a un modello formale che conobbe in seguito straordinaria diffusione.