Christiaan Barnard entrò nella storia la mattina del 3 dicembre 1967, quando all'ospedale Groote Schuur di Città del Capo trapiantò il cuore di una giovane, che era in coma irreversibile a seguito di un incidente stradale, a un uomo affetto da una grave forma di cardiomiopatia. L'operazione fu un successo e Barnard informò l'ospedale una volta che fu conclusa. La portata dell'enorme scoperta scientifica cui era approdato cambiò per sempre la sua vita: da sconosciuto cardiochirurgo divenne una celebrità di fama mondiale. In questo libro Barnard ripercorre le tappe che lo hanno condotto al primo trapianto di cuore della storia, in una equilibrata oscillazione tra cronaca fedele e narrazione toccante delle sue difficoltà, paure e speranze.