I caratteri. Discorso preliminare La rivolta intellettuale Gusto, galanteria, stile Artificio e arte Scuole e istituzioni L'affermazione del 'sistema temperato' La nuova armonia Il nuovo contrappunto: la fuga Il concetto di forma e l'arte della variazione L'imitazione della natura e la musica descrittiva Antiche e nuove frontiere. La musica strumentale. Il concerto come forma ideale I vari tipi di concerto La sonata come forma-madre La sinfonia e gli altri generi strumentali d'insieme Arcangelo Corelli Antonio Vivaldi Gli altri maestri veneti e i principali allievi di Corelli-Dall'Abaco e Tartini Biber e Muffat Georg Philipp Telemann La scuola francese Gli Scarlatti e Pasquini Le scuole cembalo-organistiche tedesche Couperin e Rameau Testimonianze strumentali di paesi minori La musica vocale. Il melodramma di Zeno e di Metastasio L'aria Tipologia dell'opera in musica Il melodramma di Alessandro Scarlatti e dei maestri italiani L'opera nei paesi tedeschi L'opera in Francia Il teatro musicale negli altri paesi La cantata profana e il 'Lied' L'oratorio La cantata e la passione luterane La musica liturgica cattolica nei grandi paesi La musica sacra negli altri paesi. Bach e Haendel. Il 'caso Bach' Le cantate di Bach Oratorii, cantate profane e passioni di Bach Le altre musiche sacre e la produzione cembalo-organistica bachiana I concerti e la musica cameristica di Bach Le opere speculative di Bach L'alternativa haendeliana Gli esordi di Haendel e i suoi melodrammi Il 'Messiah' e le altre pagine vocali e strumentali di Haendel.