Apre il 'Trattatello' una sintetica parabola della civiltà. Il destino di Dante è esempio della 'pestilenza morale' che affligge la città. Esule, vittima dei tempi che sarebbe in altra situazione 'divenuto uno iddio'. Boccaccio compone una vivace immagine dell'Alighieri e tesse la laude della sua poesia, sublime perché sa 'comporre scritture che, sotto il velo del significato letterale, celino profondità filosofiche, persino teologica dottrina'. Boccaccio accomuna la scrittura sacra e quella poetica ricordando che poeta è non solo il depositario di una teologica sapienza, ma anche il ministro della verità, interprete e resuscitatore dei valori dell'humanitas.