Dopo una pausa di trent'anni dall'uscita de 'Il sentiero del west', nel 1982 Guthrie pubblica 'Dolce, dolce terra' e torna a raccontare il West americano a metà del diciannovesimo secolo. Ritorna così il personaggio di Dick Summers, diventato ormai un raggrinzito ambientalista che cerca di vendicarsi del suo compatriota di un tempo, Boone Caudill, e di ripristinare la sua relazione con l'indipendente Teal Eye. Impregnato da una forte consapevolezza della transitorietà dell'aspetto idilliaco delle grandi pianure, 'Dolce, dolce terra' è un commovente spaccato dell'erosione fisica e spirituale di uno dei più affascinanti territori degli Stati Uniti d'America.