Dave Robicheaux è un uomo tormentato: tra gli incubi ricorrenti sul Vietnam, la battaglia contro l'alcolismo e l'improvvisa perdita dell'amata moglie Molly, i suoi pensieri vanno alla deriva da un ricordo inconciliabile all'altro. Durante un'indagine, scopre che potrebbe essere lui stesso il colpevole della morte violenta dell'uomo che ha tolto la vita alla sua Molly. Mentre lavora per ripulire il proprio nome e dare un senso all'omicidio, Robicheaux incontra un incredibile cast di personaggi e una rinascita di forze sociali oscure che minacciano di distruggere tutti coloro che ama. Quello che emerge non è solo un romanzo crudo, suggestivo e graffiante, ma anche uno studio straziante dell'America: il conflitto costante di questa nazione tra il senso di grandezza del passato e l'eredità della vergogna, la sua facile seduzione da parte di ricchi e demagoghi e la sua inclinazione per la violenza e vendetta.