Due famiglie, unite dalla comune fede nel Socialismo, vengono investite dai brutali avvenimenti che travolsero l'Italia della prima metà del Novecento: la Grande Guerra, il biennio rosso, l'avvento del fascismo, fino alla Seconda guerra mondiale e alla lotta di Resistenza. Carlo e Libero, due giovani socialisti, affronteranno insieme gli orrori del '15 -'18, ma alla fine delle ostilità le loro strade si divideranno drammaticamente. Le divergenze tra i padri non comprometteranno l'amicizia dei loro figli, Leo e Gabriele almeno fino a quando non giungerà anche per loro il tempo delle scelte difficili che inesorabilmente condizioneranno i loro destini. Due guerre, due famiglie, due coppie di amici percorsi diversi, tenuti insieme da quel filo sotterraneo che è la drammatica, solenne e radicalmente umana poesia della vita.