L'ufficiale della Scientifica Henning Olsson sperava di non dover tornare più a Liten. In quel mucchio di scogli e boschi, tra Svezia e Danimarca, su cui non metteva piede da quattro anni, non accade mai nulla. E lui lo sa molto bene, visto tutto il tempo che ci ha trascorso cercando di riportare sulla terraferma la donna che amava: l'agente Annelie Lindahl. Certo, il vulcano spento con il suo lago circolare è una bella attrazione durante i mesi estivi. Ma ora proprio quel lago è diventato il teatro di un crimine orrendo, una ragazza uccisa, legata per farle assumere la forma di una stella, e abbandonata nell'acqua cristallina. Ciò che Henning dovrà fare sarà molto più di qualche rilievo. Lì nessuno sa come condurre una vera indagine e lui è l'unico ad averne le capacità. Lui e Annelie, insieme, cercheranno di sbrogliare il primo capitolo di quello che sembra l'inizio di un incubo.