Una vasta insurrezione si estende dagli Stati Uniti all'America Centrale a un epicentro maghrebino. Effetto collaterale di un mondo che col pretesto del controllo ha creato ovunque stati di polizia, i 'ragazzi selvaggi' si evolvono presto in una fantasmagorica sottospecie umanoide: ragazzi-gatto con artigli 'curvi e cavi imbottiti di pasta di cianuro', ragazzi-serpente, ragazzi che sputano e ringhiano, corrono 'come gattini feroci sferrando colpi con rasoi e schegge di vetro', si spostano su pattini a propulsione, mentre il capobranco ha una toppa sull'occhio e, al posto della mano destra, 'un castrasuini avvitato in un moncone di legno e cuoio' con il quale 'trancia gli intestini come spaghetti'. In un romanzo di allarmante forza profetica, ancora una volta Burroughs incenerisce processi e mutamenti storici al rogo della sua immaginazione e della sua allucinata, inconfondibile scrittura.