India, anni Sessanta: Ammu, figlia di un alto funzionario, lascia il marito, alcolizzato e violento, e torna a casa con i due figli, Estha e Rahel. Ma, secondo la tradizione indiana, una donna divorziata è priva di qualsiasi posizione sociale riconosciuta. A maggior ragione, se commette l'imperdonabile errore di innamorarsi di un paria, un «intoccabile»... Attraverso gli occhi dei due bambini, Il dio delle piccole cose ci racconta una grande storia d'amore ci mostra un Paese diviso fra tradizione e modernità ci fa entrare in un mondo fatto di piccoli eventi, di cose che sembrano di nessuna importanza, ma che sono cariche di un significato più profondo e universale.