Il primo frutto letterario dell'esperienza personale vissuta dallo scrittore americano come corrispondente della North American Newspaper Alliance tra Madrid e i vari fronti durante la guerra civile spagnola. I drammatici aspetti della guerra, le assurde situazioni e reazioni che questa comporta, la disperazione e gli orrori dei bombardamenti, l'amore e la morte. Un materiale grezzo che, trasfigurato, costituirà l'ossatura del grande romanzo 'Per chi suona la campana'.