Questo volume riunisce le sei raccolte di Valerio Magrelli: 'Ora serrata retinae' (1980), 'Nature e venature' (1987), 'Esercizi di tiptologia' (1992), 'Didascalie per la lettura di un giornale' (1999), 'Disturbi del sistema binario' (2006) e 'Il sangue amaro' (2014). Grazie all'aggiunta di dodici testi successivi, il libro presenta dunque una produzione che, dopo il precoce esordio dal taglio meditativo, è passata a descrivere paesaggi tecnologici e patologici, toccando timbri di carattere civile, morale, politico.