Queste lezioni di diritto amministrativo trattano dei principi e delle regole che riguardano l'attività delle pubbliche amministrazioni. L'organizzazione rimane dunque a monte, pur essendo essa stessa il risultato di determinate attività. Di fronte all'attività stanno invece le situazioni soggettive di coloro che la richiedono o la subiscono, avendo a disposizione a propria tutela il ricorso al giudice amministrativo o al giudice ordinario, secondo i criteri costituzionali. I temi dell'organizzazione e della giustizia amministrativa, pur non affrontati direttamente, costituiscono così lo sfondo dell'intera trattazione. Pur riferite al diritto amministrativo italiano, le lezioni si propongono altresì di mostrare, anche attraverso riferimenti comparatistici, la comunanza di problemi, e in larga misura anche di principi e soluzioni, in tutti gli ordinamenti che nel disciplinare l'attività amministrativa si ispirano all'idea del «governo del diritto» o rule of law, e in particolare nell'ordinamento dell'Unione europea e degli Stati membri.