Elsa Oliveira Dias è una finissima ed attenta studiosa brasiliana della teoria e della clinica di Winnicott. Questo libro (tradotto in molte lingue) mette in evidenza, attraverso un'analisi rigorosa, il carattere unitario e sistematico, oltre che radicalmente innovativo, del pensiero di Winnicott: quasi una risposta circostanziata - avvalorata da una messe di citazioni testuali che ne ripercorrono l'intera opera - a quanti vedono in lui un autore idiosincratico, discontinuo e anti-sistematico. Il 'filo rosso' che lega e rende coerente il pensiero di Winnicott è individuato da Elsa Dias nella teoria dei processi maturativi: là dove i bisogni profondi di integrazione e di continuità dell'essere umano incontrano, o possono non incontrare, le risposte facilitanti dell'ambiente, e dove l'intervento clinico sulle patologie più severe significa in primo luogo la paziente ripresa di processi maturativi interrotti.