Cosa spinge una persona a conservare ogni singolo biglietto del treno, le ricevute dei ristoranti, gli scontrini o i biglietti di auguri di una vita? Cosa scatta nella mente di Irene, donna all'apparenza normalissima, ma che per la mania di accumulare qualsiasi cosa ha praticamente mandato all'aria il suo matrimonio? E che dire di Ralph, che per colpa della montagna di oggetti recuperati dalle discariche ha quasi perso la casa? R.O. Frost e G. Steketee, clinici tra i massimi esperti di disposofobia (accumulo compulsivo), ci presentano i casi più curiosi incontrati nella loro esperienza professionale e rispondono a una domanda che tocca ciascuno di noi: quand'è che smettiamo di possedere gli oggetti e iniziamo ad esserne posseduti? Fino a che punto possiamo parlare di 'stranezza', e quando invece questa si trasforma in un'ossessione e in un disturbo vero e proprio? Indagando la linea sottile dove normalità e patologia si confondono, i due autori hanno cercato di capire cosa spinge queste persone a circondarsi di oggetti inutili fino a compromettere la qualità di vita propria e di chi le circonda, aprendo così la strada alla ricerca di nuove terapie e trattamenti realmente efficaci.