Questo libro mostra come e fino a che punto l'individuo possa analizzare se stesso. Le persone si rivolgono sempre più alla psicoanalisi non solo perché soffrono di depressioni, fobie o in genere di problemi clinici, ma anche perché sentono che intimi fattori frenano o danneggiano i loro rapporti con gli altri. Un aiuto professionale non può essere a disposizione di tutti, ecco perché potersi autoanalizzare diventa tanto importante. Offrire le scoperte della psicoanalisi all'individuo perché ne usufruisca in misura delle sue difficoltà è l'obiettivo che Karen Horney si prefisse con questo libro, per il quale la definizione di 'classico' non è eccessiva.