Nel 1917 un gruppo di antroposofi di Zurigo, studenti universitari e giovani laureati vivamente interessati al dibattito culturale e scientifico del loro tempo, chiese a Rudolf Steiner di illustrare il punto di vista dell'antroposofia in merito a tale dibattito. Nelle quattro conferenze ora raccolte in questo volume sono analizzati i risultati raggiunti dalla psicologia, dalla storiografia, dalla scienza e dalle scienze sociali. Gli aspetti positivi e anche i limiti, che allora vennero messi in luce, sono ancor oggi di estrema attualità.