La più ardente aspirazione del giovane Agostino era quella di 'cercare razionalmente la verità', come egli dichiara nelle Retractationes, 'su ciò che più intensamente desiderava conoscere'. Nascono da qui i Soliloqui, nei quali egli rivolge domande e risposte a sé stesso, 'quasi che io e la mia ragione fossimo due realtà distinte, mentre ero presente io solo'. Dialogo, dunque, come in Platone, e ricerca della verità. Brevi e incompiuti, i Soliloqui, dei quali la Fondazione Valla presenta l'edizione di Manlio Simonetti, ardono però di passione intellettuale e rivelano il fondamento stesso del pensiero di Agostino, che all'inizio del Libro II invoca: Deus semper idem, noverit me, noverit te, 'Dio che sei sempre lo stesso, possa io conoscere me e conoscere te'. È stata chiamata, questa preghiera, il 'postulato primario di Agostino', un pronunciamento su sé stesso e su Dio: 'su sé stesso in quanto dichiara ciò che egli farà con la propria mente' e su sé stesso e Dio in quanto dichiara la ragion d'essere fondamentale di ogni 'fare' di questo tipo: 'che ogni intelletto creato esiste soltanto per scoprire il Creatore e dilettarsi in lui'. Ecco perché i Soliloqui si aprono con una preghiera di 'inusitate dimensioni' e di straordinaria magnificenza che è inno di lode e invocazione.