'La filosofia della Rivoluzione francese' non ha come oggetto scoperte filosofiche di nuovi sistemi, ma esamina l'evoluzione, nel senso rivoluzionario, di idee già date. Il suo compito consiste nel dimostrare come alcuni principi astratti si concretizzino, o meglio, divengano immagini viventi che corrispondono agli impulsi della volontà, e in qualche modo personifichino i fini cui tendono gli uomini della loro epoca. Insieme a Montesquieu, quest'opera di Groethuysen prende in esame, da Descartes a Rousseau, tutti quei pensatori che, con le loro idee e le loro dottrine, hanno preparato il terreno per la grandiosa rivoluzione filosofico-culturale che ha condotto alla Rivoluzione francese.