Gli idoli sono le vecchie verità cui gli uomini hanno creduto sinora. Socrate, per N. ha corrotto l'anima greca col veleno della 'ragionevolezza a tutti i costi'. Affronta poi il problema della trascendenza. Riprende anche un tema favorito, la 'morale come contro-natura'. Successivamente designa gli errori che hanno traviato gli uomini: la confusione tra causa e effetto, il concetto della causalità, il ricorso a cause immaginarie per spiegare le azioni e infine il concetto del libero arbitrio. Nelle notazioni sulla 'psicologia dell'artista' N. esalta l'arte come stimolatrice della vita e vede l''ebrezza' come condizione preliminare di ogni creazione artistica. Predica infine il ritorno alla natura come 'amor fati'.