Questo libro, aggiornato a gennaio 2020, con le biografie di tutti e 266 i romani pontefici da san Pietro fino a papa Francesco, rappresenta, come in un lungo racconto, lo sviluppo di quel 'potere' emblematico che è il papato nel suo doppio volto, spirituale e temporale. Al 'vicario di Cristo' si guarda in queste pagine con occhio attento anche all'aspetto umano, astenendosi da indebite valutazioni teologiche e ridimensionando il mito del personaggio. Ora si evidenzia l'aspetto storico e il legame con gli avvenimenti politici del tempo ora prevale la curiosità, l'aneddoto, l'aspetto folcloristico ora l'immagine di un papa rivive intrecciata a quella di uno o più antipapi ovvero di un imperatore, e ancora, un concilio o un conclave possono aiutare a capire il vero volto di un pontefice. L'insieme di tutti questi profili permette di cogliere le infinite sfaccettature di una sovranità nei suoi contrastanti momenti di 'santità' e 'diavoleria' E ci consente di ripercorrere in vario modo duemila anni di storia, fino agli ultimi avvenimenti del papato.