Oggi abbiamo quasi dimenticato il significato originario di espressioni come 'capire l'antifona', 'in camera caritatis', 'refugium peccatorum', 'avvocato del diavolo', 'bacucco' o 'repulisti'. In tutta l'era cristiana la pratica religiosa ha intriso con i propri lasciti il linguaggio quotidiano: esclamazioni, intercalari, proverbi, massime, metafore, similitudini. 'Sicuterat' è un vero e proprio catalogo ragionato alla ricerca di questo passato da disseppellire, in cui Beccaria si addentra passeggiando tra le parole che hanno accompagnato i discorsi dei nostri padri.