La narrazione ha da sempre esercitato un forte fascino sui sociologi. Mentre il racconto quotidiano è stato ampiamente indagato come fonte di dati, meno si è ragionato intorno alle narrazioni letterarie. Il volume mette in relazione racconti quotidiani e narrazione letteraria, evidenziando come alcune caratteristiche della società in quanto oggetto di studio rendano particolarmente utile il ricorso a queste fonti. Dopo aver sintetizzato la discussione americana, risalente al primo trentennio del secolo scorso, sul rapporto tra sociologia e letteratura, il testo indica due possibili impieghi delle fonti letterarie: la didattica della sociologia e la riflessione teorica. Si concentra in ultimo sul processo della traduzione sociologica delle fonti letterarie.