Tribuno del popolo, dall'eloquenza rapida e impetuosa, ma anche organizzatore capace, abile costruttore di macchine politiche, a partire dal Club dei Cordiglieri, Danton è stato, insieme a Marat e Robespierre, uno dei grandi protagonisti della Rivoluzione francese. Ministro della Giustizia, deputato della Convenzione nazionale, primo presidente del Comitato di salute pubblica, Danton ha sempre visto la Rivoluzione in termini pratici piuttosto che ideali. Per questo Norman Hampson, nella presente biografia, ha tentato di presentarlo come un uomo politico nella sua opera politica, piuttosto che come la figura stilizzata dei quadri storici di David.