'La bellezza di Venezia è un tema di rara ricchezza e ciascuno lo modula seguendo il proprio virtuosismo'. Henri de Régnier arriva per la prima volta a Venezia nel 1899 e soggiorna a Ca' Dario, ospite delle due proprietarie dell'epoca, la contessa de la Baume e Madame Bulteau. Fin dal primo momento, e per ogni suo viaggio in laguna, la città suscita in lui un fascino e una meraviglia che non ha mai trovato altrove. È solo negli anni Venti che decide di mettere su carta i suoi pensieri, le sensazioni e l'amore che Venezia gli ha regalato nei suoi numerosi soggiorni: 'È di quel passato e di quella vita che vorrei dar conto qui, di tante ore così vicine e così lontane, così dolci, così belle e così vive e che io tacitamente dedico all'ombra che troppo presto diventiamo'.