Le operazioni segrete tra XI e XVI secolo sono oggetto della magistrale analisi condotta da Harari in questo libro, che fra strategia e politica esamina sei casi di studio: il tradimento di Antiochia nel 1098 il tentativo di liberazione di Baldovino II dalla prigione di Khartpert nel 1123 l'assassinio di Corrado di Monferrato nel 1192 l'assalto fallito a Calais nel 1350 la 'guerra sporca' tra Francia e Borgogna fra 1467 e 1483 e la distruzione del mulino di Auriol nel 1536. Al di là delle note battaglie campali, degli assedi e delle manovre su vasta scala, il ruolo fondamentale di assassinii, rapimenti, tradimenti e sabotaggi nella storia militare medievale viene finalmente messo in luce in un'esposizione lucida, completa e affascinante, che rappresenta una fra le prime ricerche del più affermato storico della scena contemporanea.