«Un piccolo gruppo composto dai migliori e più determinati è decisamente più prezioso di un gregge di seguaci»: così nacquero nel 1933 le Waffen-SS (letteralmente 'SS combattenti'), il braccio armato di Hitler. Volute dal Führer come sua squadra di protezione personale, in pochi anni si moltiplicarono fino a raggiungere le trentotto divisioni temute per la loro tenacia e spietatezza e tristemente note per le atrocità commesse durante la Seconda guerra mondiale. In questo libro il ruolo giocato dalle armate più famose - Das Reich, Totenkopf, Leibstandarte SS Adolf Hitler - e dai loro comandanti - uomini come Dietrich e Hausser - è visto nel contesto più ampio della guerra e della sconfitta del Terzo Reich. Lo storico militare Anthony Tucker-Jones fornisce una ricostruzione avvincente e molto dettagliata della parabola di queste formazioni militari, passando attraverso le principali battaglie sul fronte orientale e in Normandia per arrivare ai combattimenti in difesa della Germania, quando l'esercito regolare tedesco era ormai in ritirata.