Anche i cognomi sono parole del linguaggio comune, la cui origine si lascia rintracciare seguendo le regole dell'etimologia e in Italia, pure essendosi affermati nel Medio Evo, essi risalgono, nella maggior parte, al latino, e quindi alla storia antica e alla preistoria. Per cui le categorie semantiche rivelate dalla ricerca sono in gran parte le stesse che appaiono nei dizionari etimologici e in quelli di toponomastica. Eccole, in ordine alfabetico: agricoltura animali augurali e gratulatori ipocoristici mestieri, attività e professioni origine o motivazione semantica incerta parentele, personalità, personaggi (anche letterari) e titoli di rispetto proprietà, qualità, virtù, difetti provenienza geografica ed etnica provenienza temporale, religiosi latini, italici, greci, semitici, Religiosi cristiani e biblici tradizione latina. Lo studio dei cognomi è quindi importante non solo per la linguistica, ma anche per la sociologia e la storia e preistoria culturale della loro area di formazione e diffusione.