Il Sempione fu sentiero nell'antichità, mulattiera nel medioevo, via lastricata nel '600, strada carrozzabile nell'800, traforo ferroviario nel primo '900 e, oggi, percorso autostradale. Volendo esprimersi con un'iperbole, potrebbe essere definito il 'passaggio a Nord-Ovest'. Nel 1822, anno di pubblicazione di questo libro, per andare da Milano a Ginevra scavalcando le Alpi si percorreva in carrozza la famosa strada napoleonica del Sempione, da poco conclusa: un'opera faraonica, con arditissimi ponti e gallerie, e l'arco celebrativo del Sempione come ideale punto di partenza. Questa ottocentesca proto-autostrada, progettata dall'imperatore francese per scopi militari, fu invece sfruttata in tempo di pace dai romantici Grand tour dell'epoca. Il volume, nella presente riedizione, ci testimonia un sincero sentimento di meraviglia verso quella nuova via, che seppe superare le tante difficoltà costruttive di un passaggio così avverso e ostico, meraviglia che rimane immutata ai giorni nostri, per una 'passaggio' che continua a raccontare l'Italia e l'Europa. Edizione anastatica rieditata con apparato iconografico d'epoca.